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Buongiorno! Bentornati sul canale ValorosoIT, il canale dedicato ai computer vintage.
Mi trovo al Varese RetroComputing 2024 insieme a Michel Mammoliti di ESoCoP. Oltretutto, tu sei già stato sul mio canale @ValorosoIT l'anno scorso, nella precedente edizione del Varese RetroComputing. Però quest'anno l'argomento è diverso: infatti, ci parlerai di BBS.
Esatto! Allora, abbiamo qua una simulazione di come funzionavano le BBS che, se vogliamo, erano la versione di Internet prima che Internet stesso esistesse. Quindi, in un lasso di tempo tra la fine degli anni '70 e la prima metà degli anni '90, chi voleva offrire un servizio al pubblico di condivisione di informazioni, articoli, messaggistica (un po' come funziona l'email oggi, se vogliamo), condivisione di file, programmi, eccetera, praticamente impostava in casa questo sistema per mettere a disposizione del pubblico questi contenuti.
Quindi, cosa faceva questa persona? Aveva il suo computer, lo collegava a un modem, il quale era collegato ovviamente alla linea telefonica, installava una suite di software che metteva a disposizione appunto questi contenuti.
Quindi questo è il server?
Questo è il server, esattamente! Questo qua è il server della BBS.
Ok, il server della BBS.
Qua, da questa parte, invece, abbiamo un client che può essere di una persona che abita a 20, 30, 40 km di distanza e, in mezzo, abbiamo quella che ovviamente qua è simulata: la vecchia linea telefonica della SIP, la vecchia linea analogica.
Hai messo anche un oscilloscopio, vedo.
L’oscilloscopio? Sì, è perché è bello da vedere, in realtà. Ovviamente non è che c'erano gli oscilloscopi in giro che facevano vedere i segnali della linea telefonica, però per la nostra dimostrazione almeno facciamo vedere anche che tipo di segnali elettrici viaggiavano sui fili del telefono.
Ok. Qui abbiamo i due modem: quello del client e quello del server. Qui abbiamo messo anche un campanello per far capire quando al server arriva lo squillo e adesso procediamo a vedere tutto questo sistema in funzione.
Ok, va bene. Sul server possiamo vedere già scaricato e in esecuzione il software che anima la nostra BBS, che in questo caso è Maximus nella versione 3.01. Ora ci spostiamo sul nostro client.
Ok. Componiamo il numero, diamo al modem il comando per comporre il numero.
Il famoso ATDT.
ATDT: AT Dial Tone.
Esatto, perché in Italia era forse ATDP, se non sbaglio.
AT Dial Pulse.
Non solo in Italia, ma anche in altri paesi, perché prima dei toni, prima della composizione a toni, la composizione del numero di telefono funzionava a impulsi. I vecchi telefoni a disco, per ovvie ragioni, non potevano funzionare a toni perché mandavano dei treni di impulsi sulla linea e solo quello erano capaci di fare.
Quindi diamo il comando.
Quindi 31 sarà l'interno che va poi a chiamare.
Ah, suona proprio!
Qua vediamo: adesso sta avvenendo l’handshake.
Prima era la portante, giusto?
Esatto, sta avvenendo l'handshake tra i due modem. Praticamente si stanno mettendo d'accordo su come comunicare tra di loro, quali protocolli usare, eccetera, velocità e via dicendo.
Adesso la connessione è stabilita.
Infatti i modem si sono zittiti.
Sul server è cambiata la schermata perché lui ha accettato la chiamata da parte del client e adesso qua ci dobbiamo autenticare.
Ci trasferiamo quindi sull'altro computer, che è il client.
Infatti, adesso il gestore della BBS ha deciso di includere anche dei messaggi di benvenuto e di istruzioni, che vedremo tra poco.
Quindi facciamo l'accesso, confermiamo che sono io, mettiamo la password.
Voilà!
Ah, ok, partita la BBS.
E’ partita la BBS. Voglio sottolineare che questa BBS, quello che vedete qua, non è una cosa che è stata creata apposta per questa manifestazione. Questa BBS esisteva veramente negli anni '90 ed è del signor Sergio Gervasini, che è qua di fianco a noi, anche se al momento è impegnato, e l'avete intervistato poco fa.
Quindi abbiamo praticamente riportato in vita questa sua creatura che, negli anni '90, viaggiava veramente sulle linee telefoniche italiane e adesso la possiamo vedere qua in funzione.
Ok, quindi facciamo Enter.
Qui ci sono altre istruzioni.
Adesso non stiamo qui a leggere tutto quanto.
Facciamo ancora Enter.
Qui ci sono già vari bollettini, varie possibilità tra cui scegliere.
Se facciamo ancora Enter, a questo punto… non guardiamo la posta perché tanto non abbiamo messaggi.
Privata.
È privata, posta privata!
Esatto, messaggi che hanno lasciato altri utenti a me, e io li potevo leggere da lì. Andiamo a scoprire, se no, chissà che cosa che era successo negli anni ‘90. Eh, infatti. Certi cassetti li teniamo chiusi!
Tra l’altro, è la prima volta che la vedo anche questa BBS, quindi non so cosa c’era dentro, non vorrei magari esporre liste… Allora, vorrei farvi vedere la lista degli utenti, anche, per farvi vedere quanti utenti aveva questa BBS. Il problema è che rischiamo di incappare un po’ in considerazioni di privacy, perché ci sono nomi e cognomi. Al limite possiamo soltanto dire il numero, se te lo ricordi.
Allora, il numero non lo so, ma io so che per visualizzare di continuo tutta la pagina di utenti ci mette due minuti. Fischia, ce ne sono!
Quindi praticamente mezza Lombardia si collegava a quel computer, a questa BBS. Questo modem è da 28.8, quindi evidentemente la comunicazione è a 28.8. Questo qua è a 56K.
Diciamo che è un po’ fuori periodo, perché è già della seconda metà degli anni ‘90. Ok. Però è questo che avevamo. Ovviamente il collo di bottiglia è qua, perché 28.8K è più basso di 56K. Infatti, è lui che stabilisce la velocità di trasmissione. In informatica, la velocità di trasmissione tra due o più elementi è sempre data da quello più lento, perché ovviamente quello più lento non può adattarsi a quelli più veloci, mentre i più veloci possono adattarsi al più lento.
A questo punto interrompiamo il nostro collegamento, diciamo Goodbye. Uscita. Disconnettere. Gli diamo di sì, diciamo di sì, e basta. Poi Sergio, da buon milanese, ci saluta con un proverbio e basta.
Adesso la nostra sessione sulla BBS è finita.
Qui invece è ritornata la schermata iniziale. La linea è stata chiusa, quindi adesso l’oscilloscopio sta catturando la 50 Hz che gira in aria, dalle lampade, dai trasformatori e da tutto quanto. Perché sostanzialmente adesso è come se la sonda fosse in aria, perché la linea è staccata.
Sul server si è ripristinata la schermata in modalità di ascolto, in attesa di chiamate in arrivo. È proprio rappresentativo di quello che succedeva una volta. Infatti, il server, il client e la linea telefonica con il centralino in mezzo… Poi hai fatto la chiamata al numero 31 per andare a chiamare quel modem lì, esattamente.
Diciamo che il concetto generale è lo stesso tutt’oggi. Nel senso che abbiamo dei server, abbiamo di mezzo una linea, un’infrastruttura di telecomunicazione. Adesso sono linee in fibra ottica o, rispettivamente, ponti radio, eccetera, eccetera. E abbiamo dei client che contattano questi server. Sono cambiati i protocolli, sono cambiate le modalità di comunicazione, però il concetto di base è sempre quello.
Quello che è cambiato è il modo in cui vengono serviti i contenuti. Sulle BBS abbiamo un modo prettamente testuale o di scambio diretto di file, programmi e via dicendo. Oggi è tutto molto grafico, con audio, con video. Con anche un livello di interazione maggiore rispetto a quello che poteva dare una BBS. Però, tutto sommato, ripeto, i concetti di base sono sempre quelli.
Nella BBS ho visto che c’era anche la possibilità di scaricare file.
Sì, la BBS ai tempi era uno dei veicoli favoriti per la diffusione anche di software pirata. D’altronde, i metodi erano due: o i dischetti o le BBS. Non è che c’era altro, quello era.
A memoria mia avevamo una BBS qua a Tradate. Ogni tanto ci collegavamo. Però il grosso dello scambio avveniva con i dischetti. Tanto ormai sono passati gli anni, quindi non possono più incriminarmi.
Magari quelle software house neanche esistono più.
Quindi, coi dischetti, tu contattavi l’altro utente e dicevi: Io ho questo, tu hai quell’altro, e poi li scambiavi via posta.
Infatti, delle BBS era anche bello che, ai tempi, i vari system operator (SysOp) pubblicavano sui giornali il loro numero di telefono. Quindi, se tu eri interessato a una certa BBS, magari mettevano anche il tipo di contenuto, la chiamavi e avevi accesso a tutte queste risorse.
Poi, tra l’altro, per scaricare un programma non è che ci volevano proprio due minuti, perché stiamo parlando di 28.8K. Che poi non è byte, sono i bit. Baud.
Esatto.
Sì, perché poi c’è tutto il sistema di trasmissione, eccetera. Adesso non mi addentro, però vuol dire che tu scarichi, che ne so, a 2 KB al secondo.
Sì, 2 KB al secondo se ti va bene, se la linea non è disturbata. Altrimenti anche meno.
Esatto. Quindi, anche se fosse un gioco da, che ne so, 100K, 200K…
Sì, ci mettevi dei minuti a scaricarlo. Scaricare un file da 2-3 MB ci metteva delle mezz’ore.
Magari anche sì, magari lo lasciavi andare di notte, ai tempi in cui magari le telefonate erano addirittura a pagamento.
Eh sì, e quindi, per chi negli anni ‘90 era giovane, ancora a casa coi genitori, si è sentito le sgridate di mamma e papà.
Cos’è sta bolletta da 600.000 lire?
Allora, così tanto non sono mai arrivato, però…
Neanch’io, ma ho sentito di gente che mi raccontava: Eh, quando anch’io andavo sulle BBS, poi mi arrivavano le bollette da 600.000 lire e me le sentivo dai miei!
Ecco, non era così semplice come oggi, con internet.
No, direi proprio di no.
Grazie mille allora per questa spiegazione. E’ stato un piacere. Piacere mio!
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