Commodore 128

Il Commodore 128 è un home computer a 8 bit prodotto dalla Commodore Business Machines tra il 1985 e il 1989. E’ noto anche come C128 e CBM128 ed è compatibile con il Commodore 64.

E’ un computer molto versatile e può funzionare in diverse modalità:

• Commodore 64, garantendo la compatibilità con gli accessori, i giochi e i software del C64;
• Commodore 128 su monitor a 40 colonne, sfruttando la porta Audio/Video e l’uscita RF;
• Commodore 128 su monitor a 80 colonne, per mezzo della porta RGBI (si possono collegare contemporaneamente due monitor al Commodore 128);
• Sistema CP/M (Control Program for Microprocessor) per Zilog Z80.

Questo è il primo computer ad essere entrato nella mia collezione, perché l’ho conservato da quando ero bambino. In realtà, prima di questo computer, in famiglia già c’era un Commodore 64, ma è stato venduto per acquistare questo Commodore 128. Successivamente, è arrivato un IBM PS/2 model 60.

Oltre al Commodore 128, ci sono anche altri accessori, a corredo, nella mia collezione: il lettore di floppy disk Commodore 1541, il Datassette e la stampante Commodore MPS803.

Caratteristiche tecniche del Commodore 128

CPU:

• MOS 8502 a 2 MHz in modalità 80 colonne oppure a 1 MHz in modalità 40 colonne (oppure anche in modalità C64)
• Zilog Z80 a 4 MHz per il sistema operativo CP/M+ (anche se, per limiti hardware, la velocità effettiva è come fosse 2MHz)

ROM, in modalità C128:

• BASIC 7.0: 32 kB
• Editor dello schermo: 4 kB
• I/O e mappa caratteri: 4 kB
• KERNAL e monitor esadecimale: 8 kB

ROM, in modalità C64:

• BASIC 2.0: 8 kB
• I/O e mappa caratteri: 4 kB
• KERNAL ed editor dello schermo: 8 kB

RAM: 128 kB suddivisa in 2 banchi da 64 kB

Chip video:

• MOS VDC (in modalità 80 colonne, C128 e CP/M)
• MOS VIC-II (in modalità 40 colonne e C64)

Audio: MOS SID

Tastiera: estesa a 92 tasti, con tastierino numerico

Software incluso in ROM:

• BASIC 7.0 (modalità C128)
• BASIC 2.0 (modalità C64)

Porte di espansione:

• 1 Seriale IEC
• 1 User Port
• 1 Expansion port (per cartucce del Commodore 64)
• 1 Audio/Video (video composito CVBS e S-Video, per collegamento a monitor 40 colonne)
• 1 RGBI (collegamento a monitor 80 colonne)
• 1 Antenna (collegamento RF a TV)
• 1 Porta per Datassette (lettore di cassette)
• 2 Porte Joystick

Emulazione

E’ possibile emulare il Commodore 128 su un comune PC Windows, tramite il VICE. In questo modo, è possibile provare ad avviare programmi e giochi, nonché programmare il retro computer, in maniera semplice e comoda… senza nemmeno possedere il Commodore 128!

Alimentatore del Commodore 128

L’alimentatore ha la stessa forma e lo stesso connettore di quello dell’Amiga 500, ma non è compatibile, perché le tensioni di alimentazione sono differenti.

Uscite:

• 5V in corrente continua, 2.5A
• 9V in corrente alternata, 1A

Schermata di avvio del C128

In modalità nativa (Commodore 128), la schermata di avvio del computer vintage è verde. Il chip video in fuzione è il MOS VIC-II, lo stesso del Commodore 64, e l’immagine è generata all’uscita Audio/Video oppure Antenna.

Per passare in modalità Commodore 64, si può digitare GO64 sulla tastiera, oppure si può tenere premuto il tasto Commodore C= all’accensione del computer. In modalità C64, la schermata di avvio è azzurra.

In modalità C64, non vanno i tasti della tastiera non presenti effettivamente nel Commodore 64. Il tastierino numerico a destra non è operativo e non sono operativi nemmeno i tasti grigi superiori, ad eccezione dei tasti funzione (F1-F8).

In modalità 80 colonne, selezionabile con il tasto 40/80 DISPLAY oppure con appositi comandi in BASIC, la schermata di avvio è con sfondo nero ed è generata dal chip MOS VDC, su uscita RGBI.

Avviando il sistema operativo CP/M da dischetto, il processore in funzione è ora la Z80. La schermata di avvio del CP/M 3.0 è la seguente, avendo anche digitato un paio di comandi (DIR per leggere l’elenco dei file contenuti nel dischetto e DATE per visualizzare la data di sistema).

Documenti

1. Commodore 128 introductory guide

2. Commodore 128 system guide

3. Commodore 128 manuale di sistema (ITA)

4. Commodore 128 service manual

Data di ingresso in collezione: è con me da sempre!

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