Benvenuti su ValorosoIT, il vostro portale dedicato all'elettronica vintage e ai retrocomputer! In questa video intervista, ci immergeremo nell'affascinante universo di Nuova Elettronica, una rivista molto conosciuta tra gli appassionati di elettronica del passato.
Today the NE magazine is unfortunately closed for good: the last issue published was no. 250 of September-October 2012.
During the Varese Retrocomputing 2023 event in Tradate, I had the privilege of exploring Nuova Elettronica's Z80 computer up close, together with Giuliano Mingarelli. Let's find out the history, technical characteristics, expansions and much more of this fascinating computer by Nuova Elettronica that was offered in assembly kits.
History and Technical Characteristics of Nuova Elettronica's computer
Il computer di NE è una leggenda dell'elettronica vintage. I progetti risalgono agli anni tra il 1979 e il 1985: questi computer uscivano come kit di montaggio, un'esperienza molto diversa da quella di oggi. L'utente non doveva solo assemblare le schede sulla mainboard, ma doveva costruirle effettivamente, saldando ogni singolo componente.
One of the most distinguishing features of Nuova Elettronica's Z80 computer was its modularity. It started with a basic kit including the power supply (LX 380), the BUS (LX 381), the CPU board (LX 382), the hexadecimal keyboard interface (LX 383) and the hexadecimal keyboard with 7-segment display (LX 384). This modularity allowed users to customize their project, progressively adding additional boards on a dedicated BUS. Video interfaces, cassette players, floppy disk drives, memory expansions, an alphanumeric keyboard, and much more could be added.
Hexadecimal Keyboard and Assembler
La versione base del computer di Nuova Elettronica includeva una tastiera esadecimale con display a 7 segmenti, progettata per facilitare l'apprendimento delle basi della programmazione in linguaggio macchina esadecimale del microprocessore Z80. Attraverso la rivista NE, gli utenti potevano accedere a esempi chiari e semplici, rendendo l'apprendimento dell'elettronica e della programmazione accessibile a tutti.
One aspect to take into account, however, was the cost of the computer: it was quite high and certainly not affordable for everyone.
Guarantee of operation of Nuova Elettronica's computer
An interesting possibility, which was offered by the magazine NE and its readers, was the guarantee of computer operation. Anyone could buy Nuova Elettronica's computer mounting kit and try their hand at assembly. If it was not possible to assemble the computer, Nuova Elettronica provided a free repair service for the computer.
The most common mistakes made by users when building the computer were: cold soldering (bad tin solder), backwards mounted ICs, and incorrectly valued components.
La garanzia di assistenza e riparazioni gratuite in caso di malfunzionamenti dimostrava l'impegno duraturo di NE verso i propri lettori.
Operating systems
Speaking of operating systems, NE's computer supports DOS, a proprietary operating system, and CP/M. The CPU board is equipped with a Z80 microprocessor, manufactured by both Zilog and SGS. It was a popular processor at the time and offered flexibility and versatility.
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