Welcome to the ValorosoIT blog, the point of reference for vintage electronics and IT enthusiasts! If you have ever found yourself faced with vintage objects with an annoying rubbery patina, then you are in the right place. In this article, let's try together an effective method to clean and remove melted and sticky rubber, returning plastics to their original shine... but without the annoying sticky feeling!
The problem of melted, sticky rubber
Chiunque abbia avuto a che fare con oggetti vintage avrà sicuramente incontrato il problema della gomma sciolta e appiccicosa. Personalmente, mi è capitato con le plastiche interne della mia adorata Fiat Coupé del 1994 e, più recentemente, con il mio computer portatile Dell Latitude E6230. Ma non temete, con un po' di pazienza e i giusti prodotti, possiamo risolvere facilmente questo fastidioso problema, rimuovendo la gomma appiccicosa e riportando alla superficie la plastica sottostante.
Necessary products
Before going into the details of the procedure, make sure you have the following products available:
- A powerful degreaser, such as Chanteclair.
- 90% denatured ethyl alcohol (some use isopropyl alcohol, but I have seen that the results are excellent even with the alcohol that is normally purchased in supermarkets).
- An abrasive microfibre kitchen sponge, non-scratch, with two sides: one soft and one more abrasive.
- Optional: a product renews car dashboard plastics to ensure a brilliant finish.
- Some cotton or microfibre rags to gently dry the treated surfaces.
Procedure for cleaning loose and sticky rubber
Now that we have all of our products ready, we can proceed with cleaning up the loose, sticky gum. Follow these steps carefully for best results.
- Preparation: First of all, make sure you unplug your computer from the power supply and, if possible, remove the battery as well. Work in a ventilated environment.
- Removing sticky rubber, step 1: applicate uno strato generoso di sgrassatore solo sulle parti interessate dalla gomma sciolta. Evitate accuratamente che il prodotto entri all'interno della tastiera o del computer. Utilizzando la spugna abrasiva in microfibra, grattate delicatamente via lo strato di gomma fusa.
- Removing sticky rubber, step 2: applicate l'alcool etilico (o isopropilico) sulle aree trattate con lo sgrassatore, per rimuovere ancora più energicamente la gomma fusa e appiccicosa. Assicuratevi di non far penetrare il liquido all'interno del computer.
- Repeat steps 1 and 2 of removing the loose gum until you achieve the desired result, i.e. you have removed all of the now sticky gummy coating!
- Rinsing and Drying: once the loose gum has been removed, wipe with a cloth moistened with water to remove all alcohol and degreaser residues. Dry the surfaces thoroughly.
Advanced options: renew plastics and paint
Once you have completed removing the loose rubber and cleaning the plastic underneath, you may want a finishing touch to ensure a flawless appearance and additional protection. Here are two advanced options to consider:
- Application of the plastic renewer: se volete un risultato brillante e protettivo, potete optare per l'utilizzo di un prodotto rinnova plastiche per cruscotti delle automobili. Questi prodotti sono progettati per ravvivare le plastiche trattate, rendendole più scure e proteggendole dalla luce del sole. Applicate il prodotto seguendo attentamente le istruzioni del produttore. Dopo l'applicazione, asciugate con cura utilizzando un panno in microfibra per ottenere un risultato uniforme e lucente. Personalmente, ho scelto questa opzione per il mio computer portatile Dell Latitude.
- Painting of the treated parts: if you want a completely new and long-lasting look, you can consider painting the treated parts. After carefully cleaning the surfaces, apply a primer suitable for plastics, followed by a layer of paint in the desired colour. Apply a transparent protectant to ensure greater durability and resistance over time. I chose this option for my Fiat Coupé. I advise you to consult specific tutorials for painting plastics, since it is not a simple operation.
Precautions to keep in mind
Throughout the process, it is crucial to pay attention to several precautions to avoid harm to yourself and your computer:
- Work in a well-ventilated environment, because chemicals are volatile and it is unhealthy to breathe them.
- Evitate che i prodotti liquidi penetrino all'interno del computer, potrebbero causare danni irreparabili.
- Be sure to protect your monitor and other delicate plastic parts from the chemicals used. Do not use degreaser and alcohol on parts not affected by the melting of the rubber.
- Se optate per l'utilizzo del prodotto rinnova plastiche, applicatelo con cautela e asciugate accuratamente le superfici trattate. Essendo il prodotto un po’ scivoloso, attenzione a non applicarlo dove normalmente tenete il computer, dato che potrebbe scivolarvi.
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