Oggi parliamo della riparazione del Commodore Plus/4, che avevo ordinato su eBay. Vi ricordate? Mi era arrivato con un imballo inadeguato e, soprattutto, non funzionante…
Riparazione del Commodore Plus/4, diagnosi del guasto
In questo primo articolo della riparazione del Commodore Plus/4, non andiamo a fare un intervento definitivo. In realtà, mi accontento di vedere quali sono i componenti danneggiati.
Per fare questo, mi appoggio un Commodore 16, che ho già in collezione, con cui scambiamo i vari componenti.
Il concetto alla base di questa veloce riparazione è prendere un integrato alla volta, tra quelli che presupponiamo siano rotti. Dal Commodore Plus/4 li mettiamo sul C16 e vediamo se si accende. Viceversa, prenderemo quelli del Commodore 16 e li mettiamo sul Plus4.
La prima operazione da svolgere è verificare che il Commodore 16, presente nella mia collezione, funzioni correttamente. Per fortuna… funziona!
Come mai questo approccio di riparazione?
E’ risaputo che alcuni componenti interni al Commodore 16, 116, Plus/4 (insomma, tutta la serie Commodore 264), sono molto delicati:
- il TED (processore audio/video MOS 8360);
- la CPU (microprocessore MOS 8501 o MOS 7501);
- la PLA (programmable logic array MOS 251641-02).
Questi componenti possono danneggiarsi per età ed ossidazione, oltre che per surriscaldamento. Per questo, può capitare di riporre i computer funzionanti, lasciarli spenti per alcuni anni, e trovarli danneggiati all’accensione.
Aprire il Commodore Plus/4 e il Commodore 16
Appurato che Commodore 16 funziona, possiamo girare entrambi i computer (sia il Plus4 che il C16 che fungerà da donatore temporaneo di componenti) e aprirli.
Per aprire il Commodore Plus/4 ci sono 5 viti da svitare: due nella parte inferiore/anteriore e tre nella parte inferiore/posteriore.
A questo punto bisogna ruotare la scocca superiore, verso sinistra, prestando attenzione che non si spezzi cavo che collega la tastiera alla scheda madre, che è molto delicato.
Apriamo anche il coperchio metallico che protegge il TED (MOS 8360R2), che poi sarebbe il processore audio video del Commodore Plus4 (3 plus 1).
Proseguiamo la riparazione del Commodore Plus/4… aprendo il Commodore 16, che funge da donatore temporaneo di componenti elettronici! Nella parte inferiore/anteriore ci sono tre viti da svitare.
Poi, successivamente, bisogna ruotare verso l’indietro la scocca superiore, prestando attenzione a non spezzare i gancetti che si trovano posteriormente al computer stesso. Nel video, in alto a questa pagina, si vedono bene tutti i passaggi. Non bisogna mai forzare. Bisogna fare tutto in maniera molto delicata, aspettando che le parti si sgancino, senza fare alcuna forza.
Liberiamo le due parti della scocca del Commodore 16, staccando il connettore del led e il connettore della tastiera. Sganciamo anche lo schermo, che poi sarebbe una parte di protezione contro le onde elettromagnetiche che computer può emettere.
Prima prova: tensioni di alimentazione!
Mai, mai, mai accendere un computer vintage senza aver provato le tensioni di alimentazione. Ne avevo parlato in questo articolo.
Prima di tutto, ho dovuto mettere una spina italiana sull’alimentatore del Commodore Plus/4, che arrivava dall’Inghilterra.
Successivamente, dobbiamo provare le tensioni di alimentazione in uscita all’alimentatore: 5V in continua e 9V in alternata. Ovviamente, ci può essere una certa tolleranza, però devono essere più vicini possibile a 5V per quanto riguarda la tensione continua, e a 9V per quanto riguarda la tensione alternata. La tensione alternata la potete trovare tranquillamente anche 10 Volt.
Proviamo il TED, MOS 8360R2
Per togliere chip così grossi, bisogna fare leva, con un cacciavite, tra lo zoccolo e il circuito integrato. Bisogna fare un pochino di leva da una parte del chip ed un pochino dall’altro lato, delicatamente, in modo da togliere tutti i piedini in verticale, senza piegarli. Per tutti i dettagli, guardate il video.
Lo abbiamo visto già in diversi video, anche quello della riparazione dell’Amiga 500: quando si rimuovono i chip dagli zoccoli, si deve fare leva NON sul circuito stampato, ma tra il circuito integrato e lo zoccolo.
Prendiamo il TED (MOS 8360R2) del Commodore Plus/4 e lo proviamo sul Commodore 16, ovviamente dopo aver tolto il TED del Commodore 16 dal suo zoccolo. Quando mettono i circuiti integrati, bisogna tener conto dell’orientamento corretto.
La prova di accensione del Commodore 16, con il TED del Commodore Plus/4, ha dato esito negativo. Il Commodore 16 non si è avviato e rimane con schermo nero.
Questo prova che il TED del Commodore Plus4 è danneggiato.
Prima di mettere il TED funzionante, quello del Commodore 16, dentro al Commodore Plus/4, controlliamo se la tensione di alimentazione 5V viene propagata correttamente sulla scheda madre del computer.
Inseriamo il TED, sicuramente funzionante, all’interno del Commodore Plus/4, prestando attenzione all’orientamento corretto.
Poi, proviamo ad accendere il Commodore Plus/4, sperando si avvii.
No, non funziona ancora! Quindi, oltre al TED c’è un altro circuito integrato che è rotto!
Proviamo la CPU, MOS 7501R1
La riparazione del Commodore Plus/4 continua… con l’elenco dei chip delicati visti prima. E’ il momento di provare la CPU.
Rimuovo, quindi, la CPU dal Commodore Plus/4 e vado a inserire, al suo posto, quella sicuramente funzionante del C16, prestando attenzione all’orientamento corretto.
In realtà, la CPU che ho rimosso dal C16 è una MOS 8501R1, che è compatibile con la MOS 7501R1.
Con la nuova CPU… il computer si è acceso!
Per chi non volesse utilizzare la CPU originale del Commodore 16, dato che è costosa e delicata, c’è possibilità di utilizzare una CPU MOS 6510 (quella del Commodore 64), con opportuno adattatore che si trova anche su PCBWay.
Prestando attenzione, la scritta in alto, della schermata iniziale, è un po’ diversa rispetto a quella corretta del Plus/4.
Se notate, manca proprio una riga rispetto a quella del Commodore Plus/4 funzionante. Lo vediamo, confrontando la schermata iniziale con questo screenshot, preso dall’emulatore VICE per PC Windows.
Inoltre, purtroppo non si vede dal video, è successo un po’ un casino: il computer ha mostrato delle scritte BREAK casuali e… si è spento dopo pochi secondi!
Quindi: non solo il TED, non solo la CPU sono guasti, ma ci deve essere anche un altro circuito integrato guasto.
Sostituire la PLA MOS 251641-02
Andiamo in ordine… con il terzo chip più delicato del Commodore Plus/4. La PLA (programmable logic array MOS 251641-02).
Possiamo recuperare anche questo chip dal Commodore 16, sicuramente funzionante.
Con quest’ultima sostituzione, il computer si accende e la schermata è quella giusta del Commodore Plus4!
Abbiamo trovato ben tre chip danneggiati!
Test del Commodore Plus/4
A questo punto, possiamo richiudere coperchietto che scherma il TED. Non voglio rimettere, in questo momento, la pasta termica, perché il TED è quello del Commodore 16.
Possiamo chiudere la tastiera, al momento provvisoriamente, senza avvitare le viti, giusto per fare alcune prove. Ad esempio, proviamo la tastiera: vediamo se funzionano tutti i tasti.
Possiamo anche provare ad avviare il primo dei programmi pre-caricati sulla macchina. Se vi ricordate, il Commodore Plus/4 (3 Plus 1) ha altri tre programmi, oltre al Basic, che sono precaricati sulla macchina.
Si tratta di software della International Tri Micro Inc., di David W Johnson.
Il software comprende un programma di testo, simile al blocco note di Windows o a Easy Script del Commodore 64. C’è anche un foglio di calcolo, simile ad Excel, e c’è anche un database.
Bene, le prime prove hanno dato esito positivo!
Abbiamo capito quali sono i componenti danneggiati e mi toccherà fare qualche ricerca per acquistarli a buon prezzo.
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