Simple Windows 10 Storage Spaces

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Benvenuti all'ultimo articolo sugli spazi di archiviazione di Windows 10. Dopo aver scritto tre articoli sul mirroring, today I describe the storage spaces simple of Windows 10.

The simple storage spaces of Windows 10 they do not have data protection features in caso di guasto all'hard disk (altrimenti detta resilienza). Sono però utili per ottenere un'unità virtuale di dimensioni superiori a quelle di un hard disk. E' infatti possibile sommare le capacità dei singoli hard disk in un'unica unità virtuale.

In addition è possibile incrementare le dimensioni dell'unità virtuale al crescere delle esigenze, aggiungendo altri hard disk fisici.

Hard disk installation

Per creare un'unità virtuale in uno spazio di archiviazione, è necessario installare alcuni hard disk nel computer. Ovviamente, bisogna controllare di avere delle porte disponibili (in genere sono SATA) sulla scheda madre. Per effettuare questa prova, ho utilizzato due hard disk meccanici: uno da 250GB e un altro da 500GB, SATA.

Hard drives can be formatted or not. In any case, creating a storage space will erase all data on the disks you will use.

Create a simple storage space

The functionality to create simple storage spaces of Windows 10, is located in Control Panel, System and security, Storage spaces. Administrator privileges are required. Those who have already read the first article, on how to create mirrored storage spaces, can skip the first four slides.

From the window Storage space management, click with the mouse on Create new pool and storage space.

At this point, after confirming that you have administrator privileges, you can select the physical drives (hard disk or SSD) that will form the storage pool. Physical drives can already be formatted or not. In any case, all data present in the selected disks will be erased.

If the drives are not formatted, select the hard disks that need to form the storage pool and press Create pool.

If a hard disk is already formatted, pay attention to choose the correct one, before pressing Create pool.

From now on, the settings are different from those already seen for mirroring.

E' quindi possibile immettere il nome e la lettera dell'unità virtuale da creare, nonché specificare di voler creare un tipo di resilienza Simple (no resilience). E' anche possibile creare più di una unità virtuale nel pool di archiviazione, ovviamente spartendo lo spazio disponibile tra le unità virtuali.

By scrolling down to the same screen, you can set the maximum size of your storage space. The available size is given by the sum of the capacities of the hard disks that make up the storage pool. As a matter of fact Windows 10 consente anche di impostare capacità maggiori per l'unità virtuale. Anyway, l'unità virtuale non si può riempire più della somma delle capacità dei dischi fisici. Superando tale capacità, cioè impostando una capacità maggiore rispetto al pool disponibile e, successivamente, riempiendo l'unità virtuale oltre la dimensione dei dischi, sarà necessario aggiungere altri hard disk al pool.

After setting the maximum storage size, you can click Create storage space.

Ecco creata l'unità virtuale, a cui ho assegnato la lettera U. Questa unità si comporterà come un normalissimo hard disk.

Be careful, though. As I have already specified, no data resilience is expected. In case of failure of a hard disk of the pool, the files contained in it will be inaccessible!

Moreover, the files are distributed from the various hard disks automatically by Windows 10, therefore, it is possible that, in the event of a failure of a hard disk, some files scattered throughout various folders are lost.

L'unità virtuale appena creata è anche visibile in Disk management, come fosse un normalissimo disco di base. I due dischi fisici che compongono l'unità virtuale non risultano più visibili nell'elenco.

Performance of Windows 10 Simple Storage Spaces

As I had already done for mirrored storage spaces, I measured the performance of the hard drives before and after the creation of the storage space.

I can say that I have not experienced any noteworthy performance losses.

Here are the performance of the two disks (R and S), measured with CrystalDiskMark, before the storage pool is created. The disks are not exactly recent: the performance is quite disappointing already basic, especially when compared to those of solid state drives SSD.

After deleting and mettling the two disks (R and S) in a pool and creating a simple storage space (virtual drive with letter U), here are the results.

Ho anche misurato l'utilizzo della CPU durante la scrittura dei file sui dischi fisici e sull'unità virtuale dello spazio di archiviazione, e non ho riscontrato sostanziali differenze.

Moving the storage pool to another computer

Un'altra prova che ho effettuato consiste nello spostare il pool di archiviazione su un altro computer (sempre con sistema operativo Windows 10). Ho collegato i due hard disk per mezzo di due docking station alle porte USB del secondo computer.

Anche dal secondo computer è stato possibile accedere ai file presenti nell'unità virtuale del pool di archiviazione.

Be careful, though! E' necessario spostare sul secondo computer tutti gli hard disk che compongono il pool di archiviazione! Infatti, i file potrebbero trovarsi sparpagliati in entrambi gli hard disk. Inoltre, spostando un solo hard disk del pool, in talune circostanze ho riscontrato l'impossibilità di reinstallare l'hard disk nel pool, con conseguente perdita di un'enorme quantità di dati!

Anche nel secondo computer, lo spazio di archiviazione mantiene le stesse proprietà che avevo impostato nel computer di origine, ad eccezione della lettera dell'unità virtuale, che può essere modificata in Disk management.

I tried to put files, from the second computer, in the simple storage space of Windows 10.

After moving the hard disk pool back to the first computer, the one with which I created the storage space, all the files I had inserted with the second computer were perfectly readable.

Simulation of a hard disk failure of a Storage Pool

I repeated, even for the simple storage space, the same fault simulation that I had carried out with a mirrored hard disk. In this case, however, the results were very different!

Ho quindi rimosso, senza dare alcun preavviso a Windows, uno dei due hard disk che compone il pool di archiviazione. Il sistema operativo si è accorto dell'errore ed ha subito visualizzato delle notifiche.

If, with storage spaces in mirroring, I managed to recover all the data, with storage space simple solo alcuni file si sono salvati (evidentemente quelli presenti nell'hard disk ancora inserito nel computer).

L'errore viene anche mostrato nella sezione del Control Panel, for Storage Spaces.

Elimination of storage space

To delete the storage space, with simultaneous deletion of all data, you can follow the steps described in this article.

Dopo l'eliminazione dello spazio di archiviazione e del pool degli hard disk, i dischi fisici potranno essere utilizzati singolarmente.

Conclusion

Se gli spazi di archiviazione in mirroring mi sono particolarmente piaciuti (li reputo un'alternativa economica ad un controller RAID), simple storage spaces of Windows 10 I did not find them particularly interesting.

Certo, è possibile creare un'unità virtuale di dimensioni praticamente infinite, aggiungendo hard disk di volta in volta, ma la gestione del pool di archiviazione è piuttosto laboriosa, soprattutto in caso di guasto ad uno degli hard disk.

In caso di mirroring, è sufficiente sostituire l'hard disk danneggiato e comunicare a Windows di voler ricostruire il pool: i dati vengono recuperati dall'hard disk ancora sano.

Al contrario, con lo spazio di archiviazione semplice, in caso di guasto, bisogna comunque ricostruire il pool di hard disk. Successivamente, bisogna ripristinare tutti i dati da un backup, non avendo evidenza di quali file erano presenti nell'hard disk guasto.